Después de terminar mi VWO, empecé inmediatamente mi Licenciatura en Estudios Internacionales al año siguiente. Los Estudios Internacionales te permiten especializarte en una región concreta del mundo, donde aprenderás sobre su historia, cultura, economía y política. Mi elección fue Norteamérica.
Completé las asignaturas de esta licenciatura en tres años con gran placer. Por aquel entonces, aún tenía 20 años y no tenía ni idea de lo que quería hacer con mi futuro. Sobre todo porque los Estudios Internacionales son bastante amplios, esa elección es bastante difícil. De ahí que quisiera hacer un año sabático para hacer unas prácticas en Estados Unidos y ponerlo como extracurricular en mi licenciatura.
A través de un amigo, que ya había hecho prácticas en el extranjero, había oído hablar de Prácticas en el Extranjero. Me acerqué a ellos sin saber exactamente lo que quería; no sabía qué quería como duración, la ubicación concreta en EE.UU. y, lo que es más importante, para qué tipo de empresa quería trabajar.
Después de hacer a Prácticas en el Extranjero algunas preguntas sobre mis intereses y mi futuro, me propusieron algunas empresas de prácticas. Entre estas opciones estaba una empresa de estudios de mercado de Nueva York. A los pocos días, tuve una entrevista por Skype y me ofrecieron el puesto de becario durante seis meses en el «equipo de operaciones».
La ayuda de Prácticas en el Extranjero también fue muy amable cuando tuve que empezar a tramitar el visado y el seguro. Tienes que tratar con muchos documentos, etc., y no querrás cometer ningún error, ya que estarás tratando con el gobierno de EEUU. Por eso es muy bueno tener a alguien con experiencia que te ayude.
Antes de mis prácticas, no sabía realmente qué esperar en cuanto a tareas y compañeros. Pensaba que serían las típicas prácticas en las que se observa mucho y se hace poco. Resultó ser todo lo contrario. Aprendí muchísimo durante mi estancia en la empresa. Tenía mucha independencia y responsabilidad.
Llegué a dirigir proyectos y redactar informes finales de sesiones de investigación para importantes empresas europeas. También tuve la oportunidad de viajar a Los Ángeles para realizar una investigación cuantitativa y fui a San Francisco para reclutar y ayudar en grupos de discusión y entrevistas etnográficas. Además, había muchos compañeros de mi edad con los que me llevaba bien. Teníamos un equipo muy unido que a menudo hacía cosas divertidas juntos fuera del trabajo.
Disfruté enormemente de mi estancia en Nueva York. Conseguí una habitación en Manhattan a través de Facebook, a veinte minutos del trabajo en metro. Tenía compañeros de piso divertidos con los que cenaba, salía y me sentaba en el sofá.
Además, tenía familia y amigos que vivían dentro y fuera de la ciudad, de los que recibía mucho apoyo y con los que podía celebrar fiestas nacionales como Acción de Gracias. También pude viajar mucho, con el trabajo y fuera de él.
Además de Los Ángeles y San Francisco, también he estado en Hawai, Nueva Orleans y los Hamptons, entre otros lugares. Además, tuve la suerte de que muchos familiares y amigos de España vinieran a visitarme.
Hacia el final de mis prácticas en Nueva York, me di cuenta de que me gustaría quedarme en Estados Unidos aún más tiempo. Entonces empecé a jugar con la idea de prorrogar mi visado y hacer otras prácticas. A través de mis prácticas en Nueva York, me había puesto en contacto con gente de otra empresa de estudios de mercado.
Les había preguntado si seguían buscando becarios para el verano y, tras una entrevista, me ofrecieron unas prácticas en una de sus instalaciones de Silicon Valley.
Estoy muy contenta con la experiencia que he adquirido en Estados Unidos, profesional y personalmente. Aprendí mucho sobre la industria de la investigación de mercados, mejoré mi inglés, pude completar mi Licenciatura en Estudios Internacionales con las dos prácticas, pude viajar a muchos lugares, pude experimentar las diferencias entre las costas Este y Oeste, y aprendí mucho sobre mí misma.